Faut-il passer le SAT pour étudier aux États-Unis ?
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Un test traditionnellement exigé
Qu'est-ce que le SAT ?
Le SAT, administré par le College Board, est un examen standardisé conçu pour évaluer les compétences académiques des étudiants en lecture, écriture, et mathématiques. Dans le passé, il était utilisé comme mesure courante pour comparer les capacités académiques des candidats issus de formations différentes. Le test est basé principalement sur ce que vous avez appris au lycée Le SAT est subdivisé en trois sections distinctes :
- Reading,
- Writing
- Language et Mathématiques.
À cela vient aussi s’ajouter un essai optionnel que devra rédiger le candidat.
Vous souhaitez en savoir plus sur le SAT et comment s’y préparer ? Découvrez nos conseils pour bien s’y préparer !
Un passage souvent obligé
Pour de nombreux établissements d’enseignement supérieur aux États-Unis, le SAT constitue une partie importante du processus d’admission, en particulier pour les étudiants internationaux. Cela permet depuis longtemps aux comités d’admission d’évaluer les compétences et les connaissances des candidats sur une base uniforme.
Aujourd’hui, de nombreux diplômés du secondaire relèvent ce défi pour entrer dans les grandes universités américaines. Par conséquent, la note à ce test détermine les opportunités académiques qui seront offertes au candidat. Plus votre score est élevé, meilleures sont vos chances d’accéder au cours de votre choix.
De ce fait, pour les étudiants internationaux, le SAT reste souvent un élément clé de leur dossier de candidature.
Un changement ces dernières années ?
Cependant, l’importance accordée au SAT varie selon les universités et les programmes spécifiques. Alors que certaines institutions le considèrent comme un critère d’admission incontournable, d’autres adoptent une approche plus flexible, en particulier pour des programmes spécialisés qui peuvent privilégier d’autres formes d’évaluation des compétences et talents des candidats.
La montée en flèche d'alternatives au test
La politique du "test-optional"
Certaines institutions ont adopté des politiques “test-optional”. Les étudiants peuvent ainsi choisir de soumettre, ou non, leurs scores SAT.
Cette tendance s’est accentuée récemment, notamment en réponse aux défis posés par la pandémie de COVID-19. Des universités prestigieuses comme l’Université de Chicago et l’Université de Californie ont adopté cette approche. Cette politique vise à réduire le stress des étudiants et à fournir un accès équitable à ceux qui n’ont peut-être pas accès à des ressources de préparation adéquates. En 2020, plus de 1 600 établissements d’enseignement supérieur aux États-Unis avaient adopté une forme de politique de test-optional
Un examen compétitif : l'ACT
Pour les étudiants qui préfèrent d’autres options, l’American College Test (ACT) est une alternative aujourd’hui populaire au SAT. Comme le SAT, l’ACT évalue les compétences académiques mais avec un accent légèrement différent, en incluant une section de science.
De nombreuses universités américaines acceptent l’ACT en lieu et place du SAT. Selon un rapport de 2021, environ 70% des étudiants admis dans les 20 meilleures universités américaines avaient soumis des scores ACT. Cela démontre une flexibilité croissante dans les critères d’admission et offre aux étudiants la possibilité de choisir le test qui correspond le mieux à leurs compétences et préférences académiques.
Le cas des programmes spécifiques
Pour certains domaines d’étude, notamment en art et en musique, le SAT peut être moins prépondérant dans le processus d’admission. Les universités peuvent davantage valoriser les portfolios artistiques, les auditions ou les réalisations spécifiques dans ces domaines. Par exemple, les programmes de beaux-arts ou de musique dans des écoles telles que la Juilliard School ou le Rhode Island School of Design mettent l’accent sur le talent et la créativité individuelle, souvent au-delà des performances académiques standardisées.
Le prérequis de langues
Pour les étudiants internationaux dont l’anglais n’est pas la langue
maternelle, des tests de compétence linguistique comme le TOEFL ou l’IELTS sont souvent requis. Ces tests évaluent la capacité à comprendre et à utiliser l’anglais dans un contexte académique. Certaines universités peuvent accepter ces scores à la place du SAT, ou les demander en complément, en particulier dans les programmes où une maîtrise avancée de l’anglais est essentielle. En 2023, environ 80% des universités américaines exigeaient le TOEFL pour les candidats non anglophones.
Vous cherchez à en savoir plus sur ces tests et la manière de vous y préparer ? Découvrez notre article sur la préparation à l’IELTS et prenez rendez-vous avec un de nos consultants pour discuter de ces examens !
Un test qui demeure important
La compétitivité du dossier
Malgré la popularité croissante d’alternatives, un bon score au SAT peut toujours jouer un rôle significatif l’examen d’un dossier d’admission, en particulier pour les universités hautement sélectives. Par exemple, les données de 2021 montrent que les étudiants admis dans des établissements comme Harvard, Yale ou MIT avaient souvent des scores SAT extrêmement élevés qui leur étaient demandés. Pour les étudiants visant ces institutions, un score SAT élevé peut non seulement augmenter les chances d’admission mais aussi démontrer une préparation académique rigoureuse, un facteur important pour les comités d’admission.
Le cas des bourses d'études
Le SAT est aussi un critère essentiel dans l’attribution des bourses. De nombreuses bourses sont offertes par les universités et les organismes privés à la condition d’un résultat évaluable au SAT. Par exemple, des programmes comme la National Merit Scholarship considèrent les scores SAT comme un élément clé de l’évaluation des candidats. De plus, les étudiants aynat obtenus des scores élevés peuvent se voir ouvrir la porte à des bourses d’excellence académique. Le SAT peut ainsi augmenter vos chances de recevoir un soutien financier important.
Aller plus loin
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